2009年考研英语阅读理解精读100篇（高分版）TEXT 10

参考译文：

男孩还是女孩？这通常是一个妇女生完孩子后问的第一个问题。很显然的，因为这位母亲所在的地方不同答案也就不同。在富裕国家中生男孩的比率要比贫穷国家高 5%。同样引人注目的是，最近这个数字却降低了。人们提出了几个理论来解释这些现象。有人认为吸烟可能是原因所在，也有人认为节食在影响较大。但较大的研究的证据却都不支持这两个观点，新的研究指出了另外一个因素：压力。

　　虽然看起来很奇怪，但2001年911恐怖袭击将这个谜显示了出来。在恐怖袭击的那一周在纽约进行的婴儿性别研究发现男女性别比例下降了，这与早期的研究相一致。早期研究表明洪水、地震和战争期间怀孕妇女生育男女的比例也有相似的变化。而且，八年前奥尔胡斯大学研究者们做的一项研究也表明经过了第一个孩子死亡的妇女或在怀孕期间有一些灾难性疾病的夫妇更有可能生女孩。

结合这些研究来看，这些结果表明女性在受精时如果有突然的压力，那么生女孩的比例就会增大。但是，奥尔胡斯的一位研究者CarstenObel并没有参与早期的研究，他在怀疑持续的压力是否也会有同样的影响。他刚刚在《人类发展》上发表的一篇论文中他表明事实确实如此。

Obel博士使用了1989年至1992年间的一组数字。在这个时期，8791名妇女被邀填写了问卷调查，调查其中一项就是她们压力的程度。Obel博士发现一个妇女承受的压力越重，她生男孩的概率就越小。压力最大的四成妇女只有47%生育的是男孩，而最小的四成妇女其比例为52%。Obel博士怀疑直接原因是有压力的情况下怀孕的是男婴的比怀孕女婴的更容易流产，尤其是在前三个月。但是，这一点很难证实。更让人迷惑的是最根本的原因，因为他认为是适应性的而不是生理性的。

　　因为可能的情况时女孩成年后就要找一位男性，然后生育后代。而男孩则不一样。健康、魁梧的男性更有可能和几位女性生育很多后代，或是在原始狩猎族社会中是这样的，大多数人类进化是这样进行的。弱小的将会被边缘化，甚至有可能在男性的打杀竞争中被杀死。如果母亲的压力对胎儿的发展起了相反的影响，选择性地将男孩流产，而不是浪费时间和资源将他们养足月，那么就能说明进化的问题了。

 　　这反过来也可以解释为什么在富裕国家中女性很少受到饥饿和疾病的威胁，更容易生育男孩。尽管这种可能存在，但是数据的下降说明富裕女性的生活目前所受的压力要比以前多得多。