教育部考试中心模拟试题汇编：2010年考研英语阅读（8）

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八、现代人对维多利亚时代的看法

我们近代历史上最愚蠢的事之一就是把“Victorian”作为鄙视和漫骂的名称。而使这一说法得以流传开来的是莱顿•斯传策斯那本言辞巧妙但肤浅空洞的《维多利亚时代的俊杰》，在这本书中他讽刺了如戈登将军和弗洛伦斯•南丁格尔这样的维多利亚时代的英雄。斯传策斯破坏性的工作是巧妙的，因为它嘲笑的正是维多利亚人引以自豪的品质：清高、特别的道德强度、想改善人类条件的愿望以及他们认为自己已经做到了的信心。

然而，即使是今年维多利亚女王逝世一百周年纪念日到来之前，人们已看到这种嘲笑的态度正在开始转变。广播和电视中只有半数有关维多利亚及以她的名字命名的时代的节目设法进行自我贬低。人们开始意识到那个时代有些英雄的意味，又或许是开始害怕维多利亚时代是这个国家最后一个伟大的时代。

现在的一本新书《维多利亚时代的人为我们作了什么？》旨在进一步恢复平衡并提醒我们：在大多数基本方面，我们自己的时代实际上是维多利亚时代创造的东西的延伸。可以从列举维多利亚时代的发明开始。他们对设备十分痴迷——小到家用设备，大到为远航整个帝国的船只提供动力的新途径。在医学方面，（在本国和美国都有发展的）麻醉法使外科大夫有更多的时间，从而可以对身体的内部器官进行手术，更不用说减少病人的疼痛和恐惧了。

也因为有了维多利亚人，我们才有了草地网球、在现代规则下的全国足球协会、露天游乐场的动力旋转木马和提供大众娱乐的剧院。当然，现代海边渡假几乎完全就是维多利亚时代的发明。不过，维多利亚时期也有阴暗的一面。大家之所以都知道这一点，主要是因为维多利亚人自己已经将它记录下来了。亨利•梅休描写伦敦贫苦人生活的精彩卷集，官方有关卖淫、济穷院和儿童劳工的报道（马克思写《资本论》时引用的这些方面的数据）都表明了社会良知是“维多利亚价值观”的核心内容。

但是如今，我们应该感激维多利亚创造现代世界所取得的成就。当我们拿丁尼生、达尔文、约翰•亨利•纽曼和卡莱尔的时代与我们自己的时代相比较时，唯一明智的反应就是谦卑：“我们只是父辈在正午投射的影子”。

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